Randy Newman - Little Criminals (1977)

Ah, ik ben jaloers op je dat je hem live hebt gezien! Helaas zegde hij laatst (of nou ja, in 2020 of zo) zijn tour af: eerst vanwege de pandemie, daarna vanwege een nekoperatie. Ik vrees dat ik nooit meer hem live zal gaan zien... Oh ja, eens! Maar zijn werk voor films is dan ook wel een ander verhaal. Newman heeft zelf ook gezegd dat hij uit zichzelf nooit een lied als 'You've got a friend in me' had geschreven. (En volgens mij ook dat hij iemand die zoiets zou zeggen nooit zou vertrouwen, hahaha.)

Ja, die drie wel, dat ben ik met je eens. Maar dat lijken me dan toch meer de uitzonderingen op de regel. Rider klinkt vooral radiovriendelijk dankzij de achtergrondvocalen van de Eagles in het refrein. Maar de wat knauwerige zangstem van Randy is niet aan iedereen besteed. Ik moest er ook aan wennen, in de dagen dat ik nog voornamelijk singletjes kocht. Ik heb ze allebei, maar tot op de dag van vandaag snap ik niet goed waarom Short people zijn allergrootste hit is geworden. Daar is weinig radiovriendelijks aan, en de ironie van de tekst ging inderdaad geheel voorbij aan het grote publiek. Randy kreeg er zelfs behoorlijk wat hatelijke commentaren op.

Hetzelfde geldt voor het veel gecoverde You can leave your hat on. Vooral bekend geworden in de versie van Joe Cocker. Maar vrijwel iedere interpreteerder zingt het met een ernst die het origineel van Randy Newman niet heeft. En ik vermoed dat ook hier de dubbele bodem aan menigeen voorbij gaat als je het nummer afzonderlijk hoort.

Ook dit album moet je, net als alle andere van RN, eigenlijk in zijn geheel beluisteren. Dan raak je vanzelf verzeild in de unieke gedachtenwereld van Randy Newman en pik je de geestigheden uit zijn teksten veel sneller op. Het helpt overigens dat de songteksten op de achterkant van de hoes staan afgedrukt. Je kunt er bijna niet aan voorbij...

De teksten van Randy Newman zijn bijtend en cynisch en daarom niet radiovriendelijk. Eigenlijk moet je de albums van Randy Newman met tekstvel beluisteren, dan snap je eerder de dubbele bodems.
Short People is ironisch bedoeld maar inderdaad lang niet door iedereen begrepen, het werd op single uitgebracht. Ik weet niet of Randy Newman eerder singles heeft uitgebracht.
Little Criminals is overigens een relatief toegankelijk album van Randy Newman, vandaar de hogere verkoopcijfers. De opvolger Born Again is nog meer sarcastisch en maatschappijkritisch.

Een heleboel. En dat al sinds 1962 (!). Dat laatste ontdek ik zelf ook nu pas. Maar het waren allemaal flops, tot aan Short people, dat onverwachts een tweede plek haalde in de Billboard Hot 100.

Overigens verkocht de voorganger Good Old Boys nog beter dan deze Little Criminals, althans toch in Nederland, wellicht door de goede perskritieken. Maar een grote ster is Randy Newman nooit geweest en dat was ook nooit zijn bedoeling.
Randy Newman is typisch een artiest wiens werk beter verkocht in de vorm van covers net als bv. John Hiatt en eigenlijk ook Bob Dylan.

Heerlijk hoe mensen hier reageren op mijn eerdere vraag waarom je deze man, gelukkig, vrijwel nooit op de radio hoort.
Dit doet mij goed dat hier mensen zijn die het zo voor Randy Newman opnemen.
En complimenten voor deze geweldig "Musicmeter" site. Ik kijk hier graag op als ik mijn platenkast weer wil aanvullen en wat meer info zoek over een bepaalde plaat. Dankjewel aan iedereen die hier zijn mening geeft !